إماطة اللثام عن المُشَككين في تغير المناخ

بنيامين فرانتا
زميل أبحاث سابق في مركز بيلفر للعلوم التابع لكلية هارفارد
بعد خمسة وعشرين عاما من اعتماد اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ في 9 أيار / مايو 1992، لم ينفذ العالم بعد معاهدة تتناول الاحتباس الحراري العالمي بنحو فعال. وبعد انسحاب رئيس الولايات المتحدة دونالد ترامب من اتفاق المناخ في باريس، حان الوقت للتحقيق بنحو جدي في سبب التأخير.
خلال التسعينيات، اعتمد معهد البترول الاميركي (API) – أكبر جمعية لتجارة النفط والغاز وجماعة الضغط في الولايات المتحدة – على النماذج الاقتصادية التي أنشأها اثنان من خبراء الاقتصاد، بول برنستين و و. ديفيد مونتجومري، ليبين بأن السياسات الموالية للمناخ ستكون مكلفة بنحو مدمر. وقد عمل المعهد بنجاح على تأخير التدابير لمعالجة حلول تغيير المناخ، وذلك باستعمال توقعات بيرنشتاين ومونتغمري للإعلان بأن الخسائر في الوظائف والتكاليف الاقتصادية سوف يفوق الفوائد البيئية.
وقد استخدمت هذه الحجج في عام 1991، لنسف فكرة ضوابط ثاني أكسيد الكربون؛ في عام 1993، مقابل ضريبة إدارة BTU المقترحة من قبل كلينتون (وهي رسوم إضافية للطاقة من شأنها أن تفرض ضرائب على المصادر استنادا إلى محتوى الحرارة والكربون)؛ وفي عام 1996، ضد أهداف مؤتمر الأمم المتحدة للأطراف في جنيف (COP2)؛ وفي عام 1997، ضد أهداف مؤتمر الأمم المتحدة للأطراف في كيوتو (COP3)؛ وفي عام 1998، ضد تنفيذ بروتوكول كيوتو. كانت خطة ضغط خاصة بمعهد البترول متكررة. وقد كُللت بالنجاح أيضا.
وعرضت صناعة النفط والغاز التقارير التي اعتمدتها نقلا عن برنشتاين، والذي عمل سابقا في شركة كهرباء هاواي، ومونتغمري، نائب مساعد وزير الخارجية السابق للسياسة في وزارة الطاقة الاميركية، الواقعي والمستقل، كتقارير ناتجة عن نقاش اقتصادي موضوعي. ففي الفترة التي سبقت اجتماع عام 1997 في كيوتو باليابان، ادعت شركة النفط موبيل في إعلان نُشر في صحيفة وول ستريت ونيويورك تايمز أن «تكلفة الحد من الانبعاثات يمكن أن تتراوح بين 200 دولار و 580 دولار لكل طن من الكربون»، وذلك استنادا إلى»دراسة صادرة عن شركة تشارلز ريفير أسوسياتس». ولم تفصح شركة موبيل عن الشخص الذي كتب تقرير CRA (بيرنشتاين و مونتغمري كانا أول مؤلفين) أو عن مُمَوله (API).
لقد كانت رسالة موبيل مضللة، لكن هل كان التحليل الذي ألفه برنشتاين ومونتغمري خاطئا حقا؟ نظرا لذلك: فقد تجاهلوا التكاليف السلبية لتغير المناخ، وقالوا إن الطاقة النظيفة لن تكون أبدا تنافسية في الأسعار مع الوقود الأحفوري، وهو أمر ليس صحيحا. فهم افترضوا النتيجة التي زعموا إثباتها.
وحصلت صناعة النفط والغاز عن المكافأة وذلك لإساءة استعمال الثقة العامة. وانتخب الاميركيون في النهاية الرئيس جورج بوش الذي اشترى ادعاءات الصناعة وسحب الولايات المتحدة من بروتوكول كيوتو.
وبعد 16 عاما، وقف ترامب في حديقة البيت الأبيض روز، وأعلن أن اتفاق المناخ في باريس سيدمر الاقتصاد الاميركي ويكلف اميركا نحو 2.7 مليون وظيفة، معظمها في صناعة البناء والتشييد، بحلول عام 2025. وقال ترامب في الشهر الماضي إن هذا الإحصاء كان «وفقا لما ذكره باحثو البحوث الاقتصادية الوطنية».
وإذا كنت تتساءل، فاٍن أول اثنين من المؤلفين للتقرير الذي ذكره ترامب – نُشر للتو في مارس – هما بيرنشتاين ومونتغمري. هذه المرة، تم تعيينهما من قبل المجلس الاميركي لتكوين رأس المال، وهو مركز أبحاث مقره واشنطن ويسيطر على مجموعات مع تاريخ إسناد عمل خاطئ استُعمل لتحدي سياسة المناخ.
وطيلة فترة التسعينيات، قامت صناعة النفط والغاز وحلفاؤها بتجسيد فن حجب دعم اميركا للمبادرات العالمية الرئيسية المتعلقة بتغير المناخ. ويبدو أن الزعماء عادوا من جديد، كما أن مؤلفاتهم لم تتغير. ولم يُجبروا على تغييرها قط.
إضافة إلى إسناد الدراسات التي تدعي أن السياسات المناخية من شأنها أن تضر الاقتصاد الاميركي، فالصناعة أيضا تزعم باستمرار أن الجهود الرامية إلى معالجة الاحتباس الحراري العالمي ستلحق الضرر بالولايات المتحدة، لن تقلل من المخاطر، ويمكن أن تزيد من حدة الفقر. وتظهر كل هذه الحجج الإضافية أيضا في إعلان ترامب حول اتفاق باريس.
عندما يحتل شخص بطيء منصبا، يصبح من الواضح أنه لم يحقق ذلك بمفرده. إن ظهور الحجج الأربع نفسها التي طورت قبل ربع قرن من قبل صناعة تستفيد من تأخير السياسات المناخية – الحجج التي استخدمت بنجاح كبير لأن أصلها والغرض الحقيقي منها كانا قد أُخفيا عن الجمهور – يبدو ذلك مثل أقدام السلحفاة البطيئة.
وإذا كان التاريخ تابعا، هذا ما يمكن أن نتوقع في الأشهر المقبلة: الدراسات الاقتصادية التي ترعاها الصناعة، محتوى مبهرج على الانترنت ، تقارير مراكز الأبحاث، والمجموعات الأمامية الجديدة التي تشتغل كمنظمات شعبية. هذه مكونات تجريبية واستراتيجيات استخدمتها صناعة الوقود الأحفوري وغيرها من القطاعات من أجل منع وعرقلة ومراقبة السياسات المناخية.
يجب ألا ندع هذه الصناعة تواصل عرقلة سياسة المناخ. وهذا يعني مراقبة الأموال التي تمول علم التأخير الزائف، وفضح العلماء المُختارين (الزائفين) الذين يظهرون صورا كاذبة من النقاش للجمهور.
لقد تم استعمال الحجج نفسها – والناس – من قبل صناعة الوقود الأحفوري لمنع سياسات المناخ منذ عقود مضت. ومن أجل الإنسانية، يجب ألا ندعها تنجح مرة أخرى.